Republika Zielonego Przylądka została najmniejszym krajem w historii, który wywalczył awans do fazy pucharowej piłkarskich mistrzostw świata. Zespół zamieszkującego pół miliona osób archipelagu zakończył fazę grupową mundialu 2026 bez porażki, notując remisy z Hiszpanią, Urugwajem oraz Arabią Saudyjską.
Eksperci podkreślają autentyczność tego sukcesu, zwracając uwagę na drogę, jaką przebyła drużyna. W przeciwieństwie do projektów opartych wyłącznie na zawodnikach z diaspory, Błękitne Rekiny wywalczyły awans po trudnych eliminacjach w strefie afrykańskiej. Rafał Stec w programie Studio Mundial określił ten wynik mianem prawdziwej mundialowej bajki.
Dla liczącego zaledwie 500 tysięcy mieszkańców kraju, awans do grona szesnastu najlepszych drużyn globu jest wydarzeniem bez precedensowym. Sukces ten jest tym bardziej wymowny, że Republika Zielonego Przylądka dysponuje skromnym budżetem, co czyni ich obecność w fazie pucharowej sportowym fenomenem.
Kolejnym rywalem debiutantów w walce o ćwierćfinał będzie reprezentacja Argentyny. Obrońcy tytułu zmierzą się z rewelacją turnieju w meczu 1/16 finału, który wyłoni uczestnika kolejnej rundy. Transmisje z trwających mistrzostw świata można śledzić w oficjalnych stacjach posiadających prawa do pokazywania turnieju.